わくわくUSJ

ユニバーサルスタジオジャパンのエントランスにさしかかると、みんなが立ち止まり、記念撮影をしていた。グローブ（地球儀）の前、ゲートの前、そして正面からちょうど裏にあたるハードロックカフェなどの看板をバックに…など。急に立ち止まるので、みんなぶつかっていた。
誰もに言えることだが、ここに来る人は事前に回り方を調べているのか、はいってすぐのおみやげエリアでは、ご前の時点ではまだ人が素通りしていく。というのもここには帰る時にまとめて買えばいい、というルールがすでに定着しているから（ディズニーランドのように）。
アトラクション目当ての人々は、町並みを楽しむ前にまっすぐ目的のところへ向かうようだ。なので人気のアトラクションでは午前中からすでに９０分から２時間待ちだった。（E.T.やジュラシックパーク、バックトゥ…など）
待つ根性のない私たちは、ニューヨークやサンフランシスコの町並みを再現したエリアでのほほんと写真撮影などを楽しむ。さらには路上でやっていたストリートダンスなどをぼんやりと眺める。ヨーヨーをやっていたハーフの男の子がかっこいいなぁ～などと言いながら。
それにしても町並みはよく再現されているなぁ、と思った。お店だ、と思って近づくとただのディスプレイだったりする…　たとえばマックスファクターの初代化粧品のウィンドウなど、アンティーク感があっておしゃれだった。テディベアショップ、とか色んな店があるのにそれは作り物なのでちょっとショック…
街角のところどころにチャップリンとかのそっくりさんがいるのも楽しい。特に子供たちはよく記念撮影をしていたが、大人の私でも一緒に取りたい気分。あと、着ぐるみも人気。スヌーピーとかいろいろ。中に入っているのは日本人なんだろうか？？
再現もので人気がないのがウェスタンエリアだった。アトラクションもあまりないので急にひっそりとしている。ここのトイレはすいていて穴場かも…
レストラン関係で人気だったのはサンフランシスコエリアのシーフードレストランと中華料理のお店だった。行列だった。きっと現地の有名なお店かなにかなのだろう。レストランがいっぱいなので、クラムチャウダー（クラッカーが浮いていて美味）とサンドイッチ（これはいかにもアメリカ的でパンが固くてまずい、しかも５００円と高い）をデッキで食べた。サンフランシスコを思い出した、がつくりものなのでちょっと悲しさもある。
あちこちに標識のようなものがあるが、英語がメインで北京語などがサブで入っているのに、なぜか日本語がないのが不思議だった。ここは日本なのに…。（たとえば進入禁止、とか池に入らないように、など）
ハリウッドのスタジオにも行ったことがあって、あそこにあったハリウッド文字の前で記念撮影できるようになっているセットとかがなかったのが残念。あと、俳優たちと撮影できるセットなどもなかった。（たとえば現地では、ハリソンフォードと手をつないで逃げる、というシーンが撮影できる）
ジュラシックパークの急流すべりの部分が外の人からも見られるようになっている。みんな水しぶきがかかっていたけれど、楽しそうだった。（これも待つ根性がなかったのでやめた）ロスでも乗ったことがあるので。
おみやげショップもたくさんあって、それぞれ置いてあるものがちがうので、見て周るのに時間がかかる。買ったあとで他店でもっといいものに出くわすとショック。でも帰ったあとで見ると、なんでこんなもの買ったんだろう、ということが多い。その場のムードでついつい色々買ってしまうのがオチ。料金も高いのに。でも九州の親戚の子供たちなどに文房具など買ってあげる。ロゴが入っているだけで喜びそう。とくに遠いから行けない子たちのために。
グルメコーナーでは、なんでもあり、の世界だった。ロゴさえ入れれば売れる、ってな感じ。ワインも試飲がなかったのでこわい。きっとまずいんだろうな。ドレッシングやチーズまであった。
さっとひと廻りしただけで出てしまう。というのも赤ちゃんを預けてきたので、のんびりしていられないから。でもついついシティウォークを見学し、気になるカフェでお茶してしまった。スターバックスやシアトルベストコーヒーは最近めずらしくなくなったので、東京にしかなかったイタリアンカフェに入る。シナモンロールやブルスケッタが美味。ちゃんとイタリア人スタッフもいた。おいしかったのでおみやげにも買って帰る。もうひとつのお店で、食べたかったものがあるが、それはまた今度…ハワイアンバーガー。
JRで梅田へ帰ると、きたない環状線のホームなので、これを何とかすればいいのに、と思った。それと直行列車のペイントもださださ。。古い電車にペイントしただけ、という感じだった。世界の人が乗るのにもうちょっとかっこいいデザインにしてほしかった。
と、いろいろ書きましたが、今回のユニバーサルスタジオ行きで一番印象に残ったのは、なんといっても来ている人々の笑顔。ほんとうにみんな子供のようにはしゃいでいた。ディズニーランドはわりと女性に人気だが、こちらは男性も楽しめる分野なのでサラリーマンの方々も日頃のストレスから解放されている感じがした。夢を売るハリウッドの威力をあらためて知る。

某ライターさん、投稿ありがとね！なかなかに辛口な感想ですね～（笑）。大歓迎ですよ。私がＵＳＪに行った時も、熊本の親戚の子におみやげいろいろ買って送ってあげましたよ。また、ＵＳＪに行ったら投稿してくださいませ。ありがと！　　from ミンカ